媒体给出的数字也五花八门：阿拉伯半岛电视台认为有20万；人珉日报社旗下的一本杂志在2009年时表示“20万黑人聚广州”；日本产经新闻则估计仅非法滞留非洲人就有30万。
这些矛盾的数字，反映出中国面对汹涌而来非洲人的管理难题：即便从外貌上一眼就能认出来，但数量到底有多少，连这个最基本的事实都还是个迷。
毫无疑问，非洲人已经在广州建立起了亚洲最大的黑人社区。
调查显示，广州黑人，来源国最多的3个是：尼日利亚（52%）、南非（9%）、马里（6%）。根据国际货币基金组织统计，尼日利亚、马里的人均生产总值都排在全球百名开外，马里还被列为最不发达的48个国家之一。
男性为主，平均年龄约31岁。
他们95%是“倒爷”。每天中午12点以后，数万名黑人走出“巧克力城”，三三两两，拎着几只超大黑色塑料袋，背着双肩包，挑拣着来自上千家小工厂，被中国人称为“尾货”的牛仔裤、杂牌电视机、组装手机。一条D&G20元，一套Gucci的高跟鞋加坤包100元……这些山寨货，很快就会出现在非洲市场上。有调查显示，近20%在广州的非洲人月收入超3万元。
根据广州海关统计，2016年1—5月，与非洲外贸总额虽然只占到总贸易额的9%，但在出口下行压力加大的情况下，同比增长仍然高达30%，远远超出2.8%的平均水平。
一系列创富故事，随之产生。2004年，来自尼尔利亚的伊萨，在广州白云国际机场走下飞机时，几乎身无分文，而如今他在广州最有名的富人区——CBD珠江新城拥有一套价值500万元的公寓，开着40多万元的好车，向非洲贩卖建材，年成好能赚近300万元，不景气时也能赚百八十万。他还娶了一个中国海南的老婆。
虽然生活在一个城市，但两个种族的交集却基本限于生意场。
长此以往，非洲人形成了自己的圈子：自己的社团和领袖、宗教活动、理发屋，等等。
广州也不是遍地黄金。他们拿的多是商务签证、旅游签证，只能停留7—30天。来一次中国，每个人至少要花15000元以上（签证费1000元左右、来回机票10000元左右、一个月时间食宿费3000元左右）。很多人不惜卖掉家当“闯中国”。
7—30天显然不够发家致富，签证到期后，很多人选择非法滞留，甚至有人一下飞机就撕掉证件，继续在中国非法经商、务工。即使是拿着留学签证，很多人也是以做生意为主，在大学念书为辅。
一个非洲人社团领袖直接说，在广州90%的非洲人是无证件滞留者。
加纳学者博多莫通过调研表示，在广州的非洲人中有1/10的人妻子或者女友是中国人，“在广州每年大约有200个中非混血的孩子出生”。
